Le récit débute avec l'Ascension, suivie de la Pentecôte, et relate les grandes oeuvres missionnaires des apôtres sous la direction de Pierre immédiatement après la mort et la résurrection du Sauveur. Il s'agit des débuts de l'Eglise primitive qui se constitua à Jérusalem puis se répandit en Judée, Galilée, Samarie et dans les communautés juives de la diaspora, avant de se séparer d'elles.