 | Début du XVe siècle, dans le Bas Poitou : le Moyen-Âge, qui vit ses dernières décennies, voit naître Gilles de Rais, personnage complexe et violent dont la légende noire va traverser les siècles. Celui que la rumeur populaire qualifiera de “culotte de fer”, parce qu’on ne le voit guère que revêtu de son armure de combat, se distingue bien vite par sa cupidité, sa violence et son amoralité. Parfait profil pour esquisser bientôt le portrait du “monstre” qu’ont vu en lui ses contemporains. Sanguinaire capitaine de guerre, courtisan intéressé, féodal menant grand train, Gilles de Rais incarnera bientôt, au fil de son ascension aux côtés du roi Charles VII puis de sa disgrâce, la figure du pervers morbide, mégalomane et dégénéré : convaincu de satanisme, jouissant de la souffrance d’autrui, des ruisseaux de sang sur les mains… Accusé pêle-mêle d’être alchimiste, sorcier et infanticide, Gilles de Rais, “l’infâme”, est prestement jugé et exécuté à l’automne 1440. Un personnage entre dans l’Histoire… |
