Les Normands d'aujourd'hui connaissent bien les péripéties de la conquête de l'Angleterre, entreprise par Guillaume de Normandie. Nombreux sont nos contemporains qui ignorent, en revanche, les aventures étonnantes des chevaliers normands en Espagne, à Byzance et en Itale du Sud aux XIe et XIIe siècles. Certains ignorent encore que les fils de Tancrède de Hauteville réussirent à créer un royaume qui s'étendait de la Sicile aux portes de Rome. Cette conquête de l'Italie du Sud ne saurait, cependant, être comparée à celle de l'Angleterre, qui lui est contemporaine...
En une seule bataille, à Hastings, Guillaume le Conquérant abattit son rival et soumit toute l'Angleterre : deux mois plus tard, le vainqueur normand se faisait couronner roi à Westminster, le 25 décembre 1066.