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| | Pour une fraction de seconde - La Vie mouvementée d'Eadweard Muybridge |
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rohagus
| Même si le nom d'Eadwaerd Muybridge ne vous dit rien, vous avez sans doute déjà vu ses œuvres, ces fameuses séries de photos décomposant le galop d'un cheval, la marche d'un homme ou d'autres mouvements d'êtres vivants. Je les avais vues sans réaliser qu'elles avaient eu une telle place dans l'histoire de la photographie et du cinéma, ni qu'elles dataient d'il y a aussi longtemps.
Si cet ouvrage est une biographie, c'est aussi une vraie tranche d'histoire, aussi bien celle du monde occidental dans la seconde moitié du XIXe siècle que celle de ses avancées technologiques. Nous y suivons Eadwaerd Muybridge parti s'installer aux USA en quête de la fortune, sans bagage scientifique particulier. Après plusieurs années à tenter de vivre de la vente de livres, sur la Côte Est puis en Californie, les évènements vont l'amener à croiser la route de la photographie naissante qui est alors en plein essor. S'engageant dans ce métier, il se lasse vite des simples portraits figés que la technologie balbutiante permet et va devenir célèbre en parcourant la nature américaine avec son matériel pour ramener aux citadins des vues du monde qui les entoure. Faisant la rencontre du richissime Leland Stanford, ils vont s'associer pour relever un défi que la technologie photographique de l'époque ne permettait pas encore : prendre en photo sur le vif le galop d'un cheval pour prouver que tous ses sabots quittent le sol à un moment donné, ce que l'œil humain ne permet pas de voir.
A la fois enthousiasmé par la découverte de la naissance de la photo puis du cinéma et des détails techniques et autres anecdotes qui leur ont permis de progresser, mais aussi par l'histoire de l'Amérique pionnière de cette époque et de son rapport avec une Europe alors à son apogée culturelle et scientifique, j'ai été captivé par cette BD. Elle évite tous les pièges des biographies académiques et ennuyeuses. Il faut dire que la vie de Muybridge est assez incroyable, variée et aventureuse. Même si l'homme n'est pas des plus charismatiques (il a quand même assassiné l'amant de sa femme, négligeant par ailleurs égoïstement un mariage dont il semblait bien se foutre), il a vécu tant de choses et a été un tel rouage dans l'évolution de la technologie d'alors que c'en est passionnant. L'auteur fait en outre le choix d'élargir grandement le cadre de son récit en y intégrant des éléments extérieurs qui finalement auront leur impact sur la vie du personnage et sur son ouvrage. J'avais lu il y a peu de temps la biographie d'Alice Guy qui racontait les débuts du cinéma. Eh bien avec Pour une fraction de seconde, j'ai eu le sentiment d'avoir découvert la période précédente, celle qui a mené jusqu'à Alice Guy, qui est d'ailleurs mentionnée en fin d'album ainsi que tous les autres grands noms de scientifiques et d'artistes liés de près ou de loin à l'essor de la photographie et du cinéma. J'ai appris énormément de choses tout en ayant été transporté dans un récit prenant, clair et bien rythmé.
Une très chouette biographie sur un homme et sur une technologie en général. |
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