 | Une chaleur torride pèse sur Wood-City et tandis qu’ils se baignaient dans l’eau fraîche d’une rivière, Dog Bull et Kid Ordinn ont recueilli une bouteille contenant un message écrit dans une langue inconnue…
Croyant d’abord qu’il s’agit d’un plan révélant le secret d’un trésor, le shérif et son adjoint sont fort déçus lorsqu’ils découvrent que le billet ne comporte que quelques mots hâtivement griffonnés et que personne ne peut traduire. Chick Bill pense que ce bout de papier taché de sang est un appel à l’aide. Une boîte de fromage trouvée par Petit Caniche indique que l’auteur du message est hollandais. Faisant partie d’un convoi allant vers l’Ouest, des marchands de fromage hollandais donnent toutefois une traduction du message peu crédible pour nos amis. Ceux-ci finissent néanmoins par comprendre que quelqu’un est menacé du fait de savoir qu’un certain Melchior n’est pas un vrai mage. Se prétendant un des célèbres rois mages de l’Evangile, ce Melchior fait cependant l’objet d’une fervente vénération… Mais voici que Petit Caniche trouve un cadavre lesté au fond de la rivière. Voici que de son côté, Chick Bill met à jour une vaste opération de mystification et d’escroquerie. Voici de plus que Kid Ordinn se laisse embrigader dans la secte des adeptes de Melchior. Que va faire la police ? Dog Bull parviendra-t-il à empêcher le faux mage de Hollande d’expédier au paradis plus tôt que prévu ses amis et des dizaines de pèlerins crédules ?
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