Le sang encore chaud de 12 nouveaux-nés s'écoule sur le parvis du Tphet, cimetière sacré de Carthage la Punique. Mais les larmes amères de mères éperdues ne peuvent suffire à contenir l'enthousiasme d'une foule en ébullition. Un enfant a survécu au rituel mené par les prètres de Baal ! Comme le veut la coutume, il rejoindra le mystérieux et redouté corps d'élite des Enfants de Tanit. Déjà, son nom alimente les plus folles rumeurs... Les augures sont formels, Hamilcar sera l'artisan du renouveau et le bourrau de Rome, cette rivale arrogante qui se fait chaque jour plus menaçante. Sous l'innocente apparence d'un nourrisson ensanglanté couve le feu de la colère des divinités tutélaires de la cité ! Même à l'abri de ses puissantes murailles, Rome ressentira les effets du souffle de Baal.